Zircon

Le zircon est connu depuis l’Antiquité, son nom viendrait de l’arabe zargoun : vermillon. Sa réfringence élevée et sa forte dispersion lui donnent un éclat vif et des feux assez intenses. Sa friabilité le rend fragile aux pressions et aux chocs, il faut le tailler avec soin. Sa teneur relativement élevée en éléments d’uranium et de thorium produit des variations considérables de ses propriétés physiques (zircon haut et bas). Les principaux gisements se trouvent au Cambodge, au Myanmar, en Thaïlande et au Sri Lanka. A l’état naturel, les couleurs du zircon les plus répandues sont le vert-brun et le rouge-brun ; les zircons incolores sont rares. En chauffant les pierres brunes à une température de 800°C à 1000°C, on obtient des incolores et des bleues. Ne pas confondre avec le « zirconia » et le « cubic-zirconium » qui sont des produits artificiels.